建築の世界においてスケルトンは骨格や骨組みを意味しており、リフォームにおいてこの言葉が使われる場合は建築物を構造躯体のみの状態になるまで解体し、そこから新しい資材をつかって外壁や内装、設備を配置していくリフォームのことを指します。

スケルトンは先に述べた特徴があることから、一般的なリフォームと比較すると工事期間が長くなり、費用も多額になります。
しかし、梁や柱、土台の問題点や劣化の進み具合を直接確認し、それを解消しつつ工事をすすめることができます。
他の手法に比べて耐震性能をはじめとする建築物のスペックの向上に着手しやすい点が、この手法の大きなメリットといえるでしょう。

また、間取りや設備の変更は、建築物の構造上問題がない範囲で自由に行うことができます。
居間と台所の場所を入れ替えたり、床の段差を無くしたい場合にはスケルトンが有力な選択肢の一つとなり得ます。
ただし、マンションでは構造上問題がなくても管理規約で定められている制限でできない場合があるので、管理組合などと相談してから工事に着手する必要があるでしょう。

スケルトンリノベーションとよく比較されるものにリノベーションがあります。
どちらも同じような意味で扱われるケースが少なくありませんが、リノベーションは建物を骨組みだけの状態にする工事を行うとは限らない点がスケルトンリフォームとは異なります。